De zuidkust van IJsland stond al een tijd op mijn lijst. In juni 2021 vloog ik naar Keflavík voor een korte roadtrip van vijf dagen. Direct na aankomst reed ik naar het vulkanische gebied bij Reykjanes, waar nog warme damp uit de grond kwam van een recente uitbarsting. Het was een bijzondere plek om de reis te beginnen: stil, ruig en anders dan alles wat ik eerder had gezien. Vanaf daar begon mijn route langs watervallen, gletsjers en zwarte stranden aan de zuidkust van IJsland.

Vulkaanuitbarsting

Ik vertrok in juni 2021 in het post-corona tijdperk. Reizen was net mogelijk en tegelijkertijd was de vulkaan Fagradalsfjall zeer actief. Deze vulkaan ligt op een steenworp afstand van Keflavik Airport en spuugde al wekenland lava uit. Ik had geluk want bij de landing werd ik al getrakteerd op een fantastisch uitzicht op het vulkaangebied inclusief de lavagloed.

In vijf dagen reed ik een ronde langs de zuidkust van IJsland. De route begon bij de vulkaan op het schiereiland Reykjanes en voerde daarna langs bekende plekken als Seljalandsfoss, Skógafoss, de zwarte stranden bij Vík en het gletsjermeer Jökulsárlón. Onderweg sliep ik in mijn tentje of een hotel en at ik waar het uitkwam. Het weer wisselde voortdurend, maar juist dat maakte het landschap steeds anders.

Aankomst Keflavík

In de avond rond 19h landde ik op Keflavik. Vrij snel had ik mijn koffer te pakken en zat ik in mijn huurauto op weg naar Grindavik. Grindavik is een vissersplaatje op 25km van het vliegveld en is nu even de uitvalbasis is voor bezoekers aan de vulkaan. In het dorpje plof ik op de camping mijn tent neer en stap daarna direct weer in de auto om een tweede glimp van de lavastroom op te gaan vangen. Ik kon niet wachten omdat voor morgen was regen voorspeld, vandaar.

De vulkaanuitbarsting van de Fagradalsfjall

Ik parkeer de auto op de aangelegde parking langs weg 427 en wandel samen met nog meer bezoekers op dit late tijdstip de vallei in. Op live youtube beelden was de afgelopen weken te zien dat de Nátthagi vallei langzaam was volgelopen met lava. Na een twintig minuten lopen sta ik dan oog in oog met de verse afkoelende lava. Erg bijzonder… aan de randen smeult het nog wat en in de verte zie op meerdere plekken rook. De lava is vanaf een hoger gedeelte naar beneden gekomen.

Het was al laat maar toch besloot ik de berg Langihryggur te beklimmen (rechts op de foto) om zo een glimp op te kunnen vangen van de krater met de kolkende lava hogerop. Het was een klim van zo’n 200 meter maar het uitzicht was erg bijzonder.

Dan voelde ik wat regendruppels en besloot ik toch voortijdige af te dalen. Ik was mijn regenkleding in alle haast vergeten in te pakken en om dan op dag 1 door en door nat te regenen was ook al zoiets. Rond middernacht was ik terug op de camping.