De Laugavegur in IJsland – 3 dagen hiken
Een lang gekoesterde wens kwam uit: hiken in IJsland. Twee collega’s wist ik zo ver te krijgen om samen de 56 kilometer lange, driedaagse Laugavegur-hike te lopen van Landmannalaugar naar Þórsmörk. Een spectaculaire route langs geothermische gebieden, lavavelden en een bergpas van ruim 1100 meter hoogte.
Inleiding Laugavegur IJsland – Route en GPX
Download hieronder de GPX file van de route:
Download “Laugavegur (via nkilos-wikiloc)” – 0 keer gedownload –Niet iedereen krijg je zo ver om met een rugzak de strijd aan te gaan met wind, regen en kou in het IJslandse hoogland. Maar twee collega’s wist ik enthousiast te krijgen voor de Laugavegur-trail. We gingen ons inlezen, onze uitrusting bij elkaar zoeken en plannen maken. We dachten goed voorbereid te zijn dus de reis kon beginnen.
Dag 1 – Aankomst in Reykjavík
Na een korte vlucht met WOW Air, met weinig beenruimte maar verder zonder problemen, landen we op Keflavík Airport. Met de bus van Reykjavík Excursions reizen we naar de stad. Het landschap is direct indrukwekkend: lavavelden, de oceaan en kleurrijke huisjes wisselen elkaar af.
We zetten de tent op bij Reykjavík Campsite en gaan te voet richting het centrum. We bezoeken de Sólfar (Sun Voyager), een modern kunstwerk in de vorm van een Vikingschip aan het water, en het Harpa-concertgebouw met zijn bijzondere glazen façade.
Via de Laugavegur, de bekendste winkelstraat van de stad, wandelen we weer terug naar de camping. De sfeer is relaxed en de gekleurde houten huizen geven Reykjavík een unieke uitstraling.
Dag 2 – De rit naar Landmannalaugar
We vertrekken vroeg per bus naar Landmannalaugar. De eerste helft van de rit gaat door groene valleien en langs geothermische velden waar stoom uit de grond komt. Zodra we de Hekla naderen, verandert alles in een kaal, vulkanisch maanlandschap.
De bus verlaat de ringweg en volgt gravelwegen het hoogland in. Bomen verdwijnen, de omgeving wordt steeds ruiger en de bus steekt meerdere rivieren door. Je merkt aan alles dat je een afgelegen gebied binnenrijdt, waar de natuur de dienst uitmaakt.
Storm en slagregens in Landmannalaugar
Aangekomen in Landmannalaugar is het weer extreem slecht: harde wind, slagregen en amper vijf graden. De eerste etappe van de Laugavegur, die over een bergpas van ruim 1000 meter gaat, wordt ons sterk afgeraden. Het zou te gevaarlijk zijn om in deze omstandigheden te starten.
Landmannalaugar – het kleurrijke hart van de IJslandse hooglanden
Landmannalaugar vormt het startpunt van de Laugavegur en staat bekend om zijn spectaculaire geothermische activiteiten. De kleurrijke rhyolietbergen, stoompluimen en warmwaterbronnen creëren een bijna buitenaards landschap. Bezoekers kunnen ontspannen in de natuurlijke warmwaterpoel, gevoed door aardwarmte die diep uit de vulkanische ondergrond opstijgt.
Bij het huttencomplex van de Icelandic Touring Association vind je een eenvoudige maar sfeervolle berg hut, kampeerterreinen en alle basisfaciliteiten voor hikers. Vanuit Landmannalaugar vertrekken diverse wandelroutes, waaronder korte tochten naar de Brennisteinsalda, Laugahraun en Bláhnúkur, evenals langere trekkings door de omliggende lavavelden en bergkammen.
De locatie ligt diep in de Fjallabak-regio en is alleen bereikbaar via bergwegen die afhankelijk zijn van weersomstandigheden en rivierdoorsteken. Landmannalaugar is daarmee zowel een geïsoleerde als onvergetelijke toegangspoort tot de IJslandse hooglanden.
Een korte wandeling dan
We zetten onze tent op en besluiten toch een korte wandeling te maken door het geothermische gebied. De Lavavelden, stoompluimen en kleurrijke rhyolietbergen vormen een surrealistisch decor, maar de kou en regen maken het zwaar. Onze regenkleding blijkt niet volledig bestand tegen dit IJslandse weer waardoor wij na een uur al doorweekt en koud zijn. Terug bij de tent proberen we weer op te warmen.
Die nacht blijft de storm aanhouden. Tentstokken buigen bij elke windvlag stevig door, met onze handen houden wij de stokken vast. De voortent loopt vol water waardoor onze rugzakken nat worden. Alles is nat, hoe kunnen we zo gaan lopen? De realiteit is dat we zo echt niet de pas over kunnen, hoe krijgen we alles nog droog ?
Video Laugavegur IJsland deel 1
Dag 3 – Storm, terug naar Hella
’s Ochtends regent het nog steeds en is de wind wel iets minder, maar onze spullen zijn te nat om veilig en comfortabel de bergpas over te gaan. Bovendien begint de beschikbare tijd te dringen. Teleurgesteld nemen we het drastische besluit om terug te keren naar Hella. Hier huren we een hut op de camping, zetten de verwarming op 10 en hangen al onze natte spullen te drogen.
In de warmte van de hut pakken we de busroutes er nog eens bij. Tot onze opluchting zien we dat er de volgende ochtend een bus rijdt naar Álftavatn, het punt waar we normaal gesproken na de eerste etappe zouden aankomen. Dat betekent dat we de Laugavegur alsnog kunnen oppakken, ook al hebben we de eerste etappe moeten overslaan.
Dag 4 – Naar Álftavatn en hiken naar Emstrur (15 km)
De volgende ochtend is het weer opgeknapt en de bus brengt ons via de F210, de Fjallabaksleið Syðri, richting Álftavatn. Dit stuk is spectaculair: zwarte lavavelden, groene heuvels, vulkaantoppen en gletsjers in de verte. De weg is niet meer dan een track vol keien, kuilen, plassen water en rivierpassage’s.
Bij een panoramapunt stappen we even uit en genieten we van een van de mooiste uitzichten van de reis. Niet veel later komen we aan in Álftavatn. Daar trekken we de rugzakken om en beginnen we eindelijk aan onze hike Laugavegur hike richting Emstrur.
De eerste rivierpassages
De route voert langs rivieren die we soms via een brug oversteken en soms te voet, op slippers, door ijskoud water. Hier moeten dan de sandalen aan.
We krijgen een fantastische blik op de berg Stórasúla. De belichting van het groen met de flarden zon geeft een bijzondere aanblik.
Hvanngil
Na 6 kilometer komen we in Hvanngil aan, hier staat een hut. Het is een bijzondere mooie plek: een groene oase tussen bergen.
Daarna verandert het landschap weer in een uitgestrekte zwarte vlakte, de Emstrur. Kilometers doorkruisen wij de vlakte met groene bergen aan de horizon. Er lijkt geen einde aan te komen.
Emstrur – de zwarte woestijn van de Laugavegur
Tussen Álftavatn en Emstrur wandel je door een uitgestrekte zwarte aswoestijn, gevormd door eeuwen aan vulkanische activiteit. Het landschap bestaat uit donkere zandvlaktes, lava en obsidiaanvelden die sterk doen denken aan het nabijgelegen Mælifellssandur. De stilte, de open ruimte en het contrast met de mosgroene heuvels maken dit deel van de Laugavegur tot een van de meest surrealistische etappes.
We passeren de fraaie en opvallende ruim 900 meter hoge Hattafell.
Na ongeveer 16 kilometer bereiken we Emstrur. We zetten onze tent op bij de hut, maken ons eten klaar en rusten wat uit van deze mooie eerste dag.
In de avond besluiten we nog naar de Markarfljót-canyon te lopen. De rivier snijdt diep door een kloof en het uitzicht is indrukwekkend.
Langzaam schuift er een mistbank binnen, waardoor het landschap een mysterieuze sfeer krijgt.
Video Laugavegur IJsland deel 2
Dag 5 – Naar Þórsmörk: gletsjers, as en bossen (15 km)
De volgende ochtend breekt de zon achter de bergen vandaan en verlicht het landschap prachtig. De route naar Þórsmörk is afwisselend en indrukwekkend. Het eerste stuk lopen we met uitzicht op de Mýrdalsjökull. De Mýrdalsjökull is de op drie na grootste gletsjer van IJsland, bekend omdat deze de caldera van de actieve vulkaan Katla bedekt.
Mýrdalsjökull & Katla – kracht en dreiging onder het ijs
Onder de enorme Mýrdalsjökull-gletsjer schuilt een van IJslands meest
beruchte vulkanen: de Katla. Deze vulkaan staat bekend om zijn krachtige
en explosieve uitbarstingen, die gemiddeld eens per 40–80 jaar plaatsvinden en
gepaard gaan met plotselinge jökulhlaups — massale smeltwaterstromen die
onder het ijs vandaan breken. Hoewel Katla al decennia soepel actief is, blijft
ze een voortdurend bewaakt natuurfenomeen.
Voor hikers in de regio, waaronder wandelaars op de Fimmvörðuháls- of
Laugavegur-route, vormt Mýrdalsjökull een indrukwekkende aanwezigheid: een
uitgestrekte witte koepel die scherp contrasteert met de zwarte asvlaktes
eronder. De interactie tussen ijs, warmte en vulkanische activiteit creëert een
dynamisch landschap dat voortdurend in beweging is.
Hoewel een uitbarsting onvoorspelbaar blijft, wordt de Katla nauw gemonitord door
geologen. Voor bezoekers betekent dit dat het gebied veilig toegankelijk is,
maar altijd omgeven blijft door een aura van rauwe, onderhuidse kracht.
Via een brug de kloof over
Via een bruggetje steken we de kloof over waarna een smal stuk pad helpt een ketting ons om in balans te blijven en klimmen we het dal uit.
Weer later volgt opnieuw een brede rivieroversteek, dit keer weer te voet door het koude water. Door de verse aslaag van de recente Eyjafjallajökull-uitbarsting lopen we langzaam terug naar de bewoonde wereld.
Daarna verandert het landschap en verschijnen de eerste bomen – een zeldzaamheid in IJsland. Na zo’n 16 kilometer bereiken we Þórsmörk, een groene vallei aan de voet van de Eyjafjallajökull. We gooien de rugzak af, eten in het kleine restaurant en wachten op de bus terug naar Reykjavík.
Terug naar Reykjavik
Voor wie nog niet genoeg gewandel heeft kan zijn tocht vanuit Þórsmörk voortzetten over de Fimmvörðuháls naar Skógar en de indrukwekkende Skógafoss. Wij stappen in de bus en verlaten het hoogland op weg naar Reyjavik. Onderweg maakt de bus een spectaculaire rivierdoorsteek.
Seljalandsfoos- waterval
De bus maakt onderweg naar Reykjavik een korte stop bij de Seljalandsfoss-waterval. Wil je meer weten over deze waterval en de Skógafoss lees dan mijn reisverslag Roadtrip Zuid IJsland: 5 dagen gletsjers, watervallen & vulkanen.
Terug in Reykjavik: Sightseeing, Vikingbier en warme baden
Als we in Reykjavík aankomen vieren we onze geslaagde Laugavegur IJsland hike met een paar biertjes in de stad. De volgende ochtend gaan we naar het zwembad naast de camping, waar warme baden en zon ons goed doen.
Daarna bezoeken we de Hallgrímskirkja en genieten nog één keer van het uitzicht over Reykjavík vanaf de toren, voordat we naar het vliegveld vertrekken en de Laugavegur IJsland achter ons laten.
Video Laugavegur IJsland deel 3
Tot slot
De Laugavegur bleek allesbehalve eenvoudig: storm, regen, een overgeslagen etappe, improviseren en doorzetten. Toch was het een tocht vol ruige schoonheid, geothermische velden, gletsjers, rivieren en
unieke momenten. Ondanks de valse start werd het een onvergetelijk avontuur dat smaakt naar meer.
Tips & tricks – Getting there
Tips & Tricks voor de Laugavegur-hike
Weer & omstandigheden
Het weer in de hooglanden verandert razendsnel, van zon tot sneeuw binnen minuten. Draag altijd water- en winddichte kleding en controleer de dagelijkse voorspellingen bij de hutten.
Kleding & uitrusting
Werk in laagjes met bij voorkeur merinowol. Neem droge reservesokken mee en gebruik een betrouwbare regenhoes voor je rugzak. Zorg voor goede regenkleding die langdurige wind en regen aankan. Neem daarnaast een paar stevige sandalen of waterschoenen mee voor rivieroversteken – ze geven stabiliteit en beschermen je voeten. Zorg dat je tent geschikt is voor stormachtig weer; windstoten kunnen extreem krachtig zijn.
Overnachten & hutten
Hutten moeten maanden van tevoren worden gereserveerd. Kampeerterreinen bieden weinig beschutting, dus een stormvaste tent is essentieel. Faciliteiten zijn basic en niet overal zijn douches beschikbaar.
Navigatie
De route is goed gemarkeerd, maar neem altijd een offline kaart mee voor mistige dagen, vooral rondom Hrafntinnusker. Apps zoals Gaia of Maps.me zijn ideaal.
Water & voeding
Water is vaak beschikbaar bij riviertjes; filteren kan geen kwaad. Neem voldoende calorierijk voedsel mee – onderweg zijn geen winkels.
Veiligheid
Steek rivieren diagonaal over bij de breedste punten. Gebruik je sandalen voor extra grip en stabiliteit. Noteer je naam altijd in het huttenlogboek zodat je zichtbaar bent voor huttenwachten.
Transport & logistiek
Boek busvervoer naar Landmannalaugar en vanaf Þórsmörk of Skógar ruim op tijd. Gebruik een drybag voor spullen die absoluut droog moeten blijven.
Neem de tijd
De Laugavegur is geen race. Stop regelmatig, geniet van het landschap en laat het tempo bepalen door de natuur.
Getting There – bereikbaarheid van de Laugavegur
De meest betrouwbare manier om Landmannalaugar, het startpunt van de Laugavegur, te
bereiken is met de speciale Highland Bus. Deze bussen vertrekken in het
zomer- en hooglandseizoen vanuit Reykjavík, Hella en Hvolsvöllur en zijn volledig
geschikt voor de ruige bergwegen en mogelijke rivierdoorsteken die gewone auto’s vaak
niet aankunnen. Tickets en actuele dienstregelingen kunnen eenvoudig worden geboekt via
icelandia.com/highland-bus.
Zelf rijden kan alleen met een robuuste 4×4 en ervaring in hooglandroutes. De F-wegen
richting Landmannalaugar kunnen zwaar zijn, vooral bij regen, smeltwater of beperkte
zichtbaarheid. Voor de meeste hikers is de Highland Bus daarom de veiligste en meest
comfortabele keuze.
