Lissabon is zo’n bestemming die ik al heel lang op mijn lijstje had. En dan ineens zie je een paar goedkope vliegtickets voorbij komen, waarna de knoop snel is doorgehakt: twee daagjes, oftewel Lissabon in 48 uur.

Het is december als we vroeg in de ochtend richting vliegveld Eindhoven rijden, waar om 8.00 uur stipt ons vliegtuig vertrekt. Na een rustige vlucht dalen we boven Portugal door de wolken heen, vangen een eerste glimp op van de Ponte 25 de Abril over de Taag en dalen verder over het centrum om behoorlijk lomp op het vliegveld Aeroporto de Lisboa te landen. Het vliegtuig zet ’m bij terminal 2 stil, vanwaar wij met bussen direct naar terminal 1 gebracht worden.

Het heeft geregend, maar het is nu droog en de zon dreigt zelfs al door te breken. Wij nemen een taxi, maar gezien de vele stoplichten en de drukte van het verkeer hadden we beter vlak bij de hoofdingang de metro in kunnen duiken. Maar goed. Onze taxichauffeuse spreekt nauwelijks Engels. Ze brengt ons voor een zeer schappelijk prijsje naar de grote rotonde aan het Praça do Marquês de Pombal. Als we uitstappen, voelen we de eerste zonnestralen.

Wandelen over Avenida da Liberdade

We maken eerst wat foto’s van het standbeeld van Marquês de Pombal, waarna we de sfeervolle Avenida de Liberdade in wandelen. Prachtige bomen, klassieke bestrating en vele beelden sieren de brede wandelboulevard.

Baixa: het hart van de benedenstad

Aangekomen bij het Praça dos Restauradores gaan we linksaf om via de R. das Portas de Santo Antão op het prachtige plein Praça Dom Pedro IV uit te komen. Zoals gezegd: prachtige standbeelden. De stad staat er werkelijk vol mee. Het rijke koloniale verleden heeft blijkbaar vele helden achtergelaten en zij verdienen allen vereeuwigd te worden in de Portugese hoofdstad. We strijken neer op een terrasje dat wonderbaarlijk door bijna alleen maar Nederlanders bezet wordt. Effe een hapje eten in dit lage gedeelte van de stad, genaamd Baixa.

Baixa is het laaggelegen deel van de stad dat tijdens de aardbeving in 1755 compleet verwoest werd en nu weer opnieuw opgebouwd is met een strakke rechthoekige stratenstructuur.

Links en rechts van Baixa liggen twee hogere delen van de stad. Aan de oostkant het pittoreske Alfama met het Castelo de S. Jorge en aan de westkant Bairro Alto met de grotere bebouwing. In Bairro Alto bevindt zich ons hotel, dus gaan we eerst maar even inchecken om onze rugzak te dumpen.

De eerste kabeltram: Ascensor da Glória

Via het Praça dos Restauradores, met vlakbij het station, lopen we naar de Calçada da Glória waar een trammetje steil omhoog gaat. Halverwege de klim kruist het trammetje met een tegenligger, waarna het uitkomt bij het parkje Miradouro de São Pedro de Alcântara.

Tragisch ongeluk met iconische kabeltram

Op 3 september 2025 ontspoorde de iconische kabeltram Ascensor da Glória in Lissabon, een historische funiculaire die de benedenstad met de wijk Bairro Alto verbindt. Tijdens de avondspits raakte een tram met hoge snelheid van de rails, botste tegen een gebouw en kantelde, waardoor minstens 16 mensen om het leven kwamen en 23 anderen gewond raakten. De meeste slachtoffers waren toeristen. Het tragische ongeluk schudde de Portugese hoofdstad op en leidde tot een dag van nationale rouw en een onderzoek naar mogelijke kabel- en onderhoudsproblemen.

Hier kun je genieten van uitzicht over de stad en zicht op het kasteel.

We passeren wat gebouwen waarvan de gevels volledig in typische Portugese stijl zijn betegeld en komen op het mooie, in kerstsfeer gehulde plein Praça Luís de Camões, met vlakbij ons hotel.

We dumpen onze tassen in het stijlvolle PH in Chiado Hotel, waarna we weer snel op pad gaan; het wordt immers vroeg donker, dus de sightseeingronde moet er om 17.30 uur op zitten.

Nog een klassieker: de Elevador da Bica

We lopen linksaf de Rua Horta Seca in tot aan de Rua da Bica de Duarte Belo. Dit is alweer zo’n typische Lissabonse straat waar trammetjes de mensen van het lager gelegen deel omhoog rijden. Deze trammetjes zijn speciaal scheef gebouwd voor de hellingshoek.

We zoeken een aardige locatie voor een foto en wachten totdat het trammetje van weerskanten begint te rijden, en dan knippen maar. Zelf pakken we niet het trammetje, maar lopen naar beneden tot in de Rua de S. Paulo. Vanwege de tijd en lage kosten houden we een taxi staande en laten ons naar het westelijk gelegen stadsdeel Belém brengen. We rijden onder de imposante hangbrug door die we morgen nog uitvoerig willen bezoeken.

Belém: water, historie en monumenten

In Belém aangekomen flaneren we langs de waterkant. We maken wat foto’s van de brug en het oude pakhuis dat tegenwoordig in een museum ‘MAAT’ is omgetoverd. Dan sjouwen we verder westelijk en passeren het in droevige staat verkerende massagraf Terreiro das Missas. Dit zal binnenkort omgebouwd worden tot een hip stadsstrand.

Monument van de Ontdekkingen in Belém

Voorbij het haventje komen we bij het Monument van de Ontdekkingen, waarin het scheepvaartverleden herdacht wordt. Zoals me dat wel vaker overkomt bij dit soort bezienswaardigheden staat het nagenoeg volledig in de steigers.

Torre de Belém: een iconische stop

We eten en drinken wat in het zonnetje; de jas kan zelfs uit, waarna we weer op pad gaan. Tour Belém is de volgende attractie in dit stadsdeel. Dit prachtig in het water gelegen gebouw was vroeger het laatste punt waar men de schepen kon uitzwaaien. Menig traantje zal er gelaten zijn.

Jerónimos-klooster: indrukwekkende architectuur

Vanaf de Tour Belém steken we de weg over en lopen we terug tot we bij het Jerónimos-klooster uitkomen.

Het is een prachtig gebouw, maar we kunnen niet naar binnen en ruiken ook de verderop gelegen beroemde Pastéis de Belém al.

Pastéis de Belém: proeven moet

Even lopend langs de botanische tuin komen we bij dit restaurantje uit met de beroemde pasteitjes. De mensen staan er letterlijk voor in de rij. Binnenin blijkt echter genoeg ruimte te zijn om even rustig te zitten en van de pasteitjes te genieten. Je kunt er zelf een glimp opvangen van het bakproces. Het recept is echter geheim.

Als we weer buiten komen, is het inmiddels donker geworden. We pakken de tram en stappen bij het Sodré-station uit. Via een biertje in een pub komen we na een korte klim weer bij het hotel uit.

Even een korte opfrisronde en dan maar weer de stad in. In het Alto Biarra zouden zich nogal wat uitgaansgelegenheden en restaurants bevinden, dus gaan we op zoek. We zien inderdaad genoeg restaurantjes, maar een keuze maken is lastig. Het is erg rustig in de stad en je bent al snel de eerste klant. Uiteindelijk kiezen we dan maar een vollere eettent, gericht op toeristen en voorzien van live fado-muziek.

In Portugal moet je vis eten, dus dat bestel ik dan ook. De vis zat echter nog vol met visgraten en veel knoflook. Het live optreden wordt een beetje overstemd door de rumoerige toeristen, maar dat mag de pret niet drukken. Na het eten duiken we een Ierse pub in om gewoon ongecompliceerd bier te drinken.

Dag 2: op pad na een korte nacht

We worden wakker met toch iets van een stuk hout in ons hoofd. Het was net iets te gezellig in de Ierse pub. Ik begeef me naar de ontbijtruimte en pak een tas koffie. Als ik deze in een thermoskan gevonden heb, blijkt die ijskoud, maar gelukkig weten ze dat hier makkelijk op te lossen door de koffie even in de magnetron te zetten… aaij!

Dat ontbijten stelt hier dus niet zo veel voor; je kunt beter buiten de deur ergens wat pakken. De bedoeling vandaag was om eerst de Taag over te steken en vanaf het Christusbeeld de imposante Brug van de 25 April te aanschouwen. Echter: er hing een stevig wolkendek boven de Taag, waardoor de brug niet in zijn volle glorie te zien was.

Even schakelen dus. Dan maar eerst het centrum en het stadsdeel Alfama.

We lopen dus weer richting het station en kruisen de merkwaardig roze geverfde Rua Nova de Carvalho. Bij het station aangekomen volgen we de waterkant in oostelijke richting, totdat we op het Praça do Comércio uitkomen.

Praça do Comércio: het bekendste plein

Dit plein is natuurlijk één van de eyecatchers van Lissabon. Het lukt de zon niet echt door te breken als wij tussen alle toeristen, verkoopstertjes en dealers door het plein vast willen leggen. Een groot standbeeld van koning Jozef I van Portugal, die het plein na de aardbeving op liet knappen, siert het plein. In 1974 was het plein ook het toneel van de Anjerrevolutie, waarbij op 25 april een eind gemaakt werd aan het autocratische Estado Novo-bewind van Marcello Caetano.

Na het bezoek aan het plein wandelen we richting Alfama en stoppen voor een echte bak koffie bij Café Pois.

Alfama: steegjes, waslijnen en tegeltjes

In Alfama wanen we ons ineens in een dorpse omgeving en ja, inderdaad hangt hier overal de was buiten en zijn de straten versierd met kleurrijke slingers. Ook zijn veel gevels voorzien van de traditionele tegeltjes. Erg leuk en gezellig om hier rond te sjouwen. Hieronder een kleine foto-impressie.

Uiteindelijk nemen we wat trappen omhoog en komen uit op het Portas do Sol. Een plein met een heerlijk uitzicht over de lager gelegen delen van de stad en de Taag. De vele oude trammetjes die hier passeren met op de achtergrond een kerkje geven nog eens extra sfeer aan het plein.

Castelo de São Jorge: uitzicht boven de stad

Vanaf het plein kun je via steegjes verder omhoog, tussen oude ruïnes door richting de Arco do Castelo, een soort stadspoort. De kleurrijke graffiti is best bewonderenswaardig.

Als we door de poort gaan, komen we in een soort dorpje uit met wederom pittoreske gebouwtjes en uiteindelijk de ingang tot het Castelo de São Jorge.

Na het betalen van de entree mogen we het terrein op van de oude vesting. Prachtig is het uitzicht, indrukwekkend zijn de oude bomen en bestrating en erg mooi het Castelo de São Jorge. Je kunt over de muren langs de kantelen wandelen en genieten van het uitzicht.

Het uitzicht over de stad is hier prachtig!

Elevador de Santa Justa: omhoog in stijl

Na dit bezoek lopen we terug naar het plein, eten wat en pakken trammetje 28 naar beneden. Op het Praça da Figueira stappen we uit en lopen door het centrum richting de Elevador de Santa Justa.

Wederom een mooie vondst om het hoogteverschil tussen de onderlinge stadsdelen te overbruggen. Langs de ruïne van de Convento do Carmo lopen we naar de Rua Garrett en daarna weer links naar beneden richting het station. Als je het station voorbij loopt, kom je vanzelf bij de ferryterminal uit. We kopen er een retourtje en zonder al te lang wachten vaart de boot uit naar Cacilhas.

Almada: Christusbeeld en Ponte 25 de Abril

Daar aangekomen springen we meteen in de tram om er bij Almada weer uit te stappen. Van hieruit gaan we te voet naar het Santuário Nacional de Cristo Rei en het prachtige uitzicht op de Ponte 25 de Abril. De in 1966 gebouwde brug is 2277 m lang met een langste overspanning van 1012 m. De brug heeft veel gelijkenis met de beroemde Golden Gate Bridge in San Francisco.

Na de vele foto’s en selfies waarvan we hopen dat er ten minste eentje gelukt is, begint het te schemeren en pakken we weer de bus naar Cacilhas. Daar hoppen we in de boot terug naar het stadscentrum, dat geheel in de kerstsferen is gehuld.

De dag van gisteren begint vandaag zijn tol te eisen. We zijn moe gestreden, het is alweer donker en na een uurtje pauze op de hotelkamer zoeken we nog een restaurantje op. Deze avond sluiten we niet af in de pub…

De volgende ochtend moeten we weer op huis aan. We maken niet dezelfde fout als gisteren door in het hotel te ontbijten, maar in de padaria aan het nabijgelegen plein Praça Luís de Camões.

Er is geen tijd meer voor wat sightseeing, dus gaan we richting metro. Een stukje verderop kun je al met roltrappen naar beneden, waarna je ondergronds een heel stuk moet lopen om bij het metrostation Baixa-Chiado op te stappen. Met 1x overstappen komen we een half uurtje later op het vliegveld aan. Op het vertrekbord lezen we dat we naar terminal 2 moeten. Hier kom je eenvoudig met een shuttlebus die vertrekt aan de linkerzijde van de ingang.

Met een half uurtje vertraging stijgen we op en kijken terug op een geslaagd uitje…

Tip: heb je nog wat meer tijd, bezoek dan Sintra. Deze bezochten wij in 2021.

Meer Portugal:

Meer Portugal: Lissabon | Sintra | Roadtrip Lissabon- Porto | Porto