Voor schrijver en reiziger Arita Baaijens is Darfur, gelegen in het westen van Soedan, een begeerd reisdoel.De duizenden jaren oude karavaanweg tussen Egypte en Soedan loopt erdoorheen en in oude reisverslagen wordt melding gemaakt van ruïnesteden tegen steile berghellingen, ontoegankelijke streken met uitgebluste vulkanen en woestijnnomaden. Ver weg van de bewoonde wereld moet een oase in de zandzee liggen, met duizend palmbomen en een meer.De verhalen maken Baaijens nieuwsgierig, ook naar achtergronden van de hongersnoden en etnische conflicten in het gebied. Ze reist per kameel en met gewapende beschermers door het voormalige sultanaat, en ontdekt dat het nomadenleven springlevend is in Darfur, In 2003, het jaar dat Woestijnnomaden verscheen, maakte de oorlog een einde aan het leven zoals Baaijens dat optekende.

Arita Baaijens (1956) is ontdekkingsreiziger, bioloog, schrijfster, vrijbuiter. Ze publiceerde eerder onder meer ‘Een regen van eeuwig vuur‘ en ‘Woestijnnomaden‘ en werd bekroond met de Women of Discovery Humanity Award.