In Wie luidt de doodsklok over de Arabieren? heeft Marcel Kurpershoek, hoogleraar Arabische taal en directeur Midden-Oosten van het ministerie van buitenlandse zaken, het over vrouwen en islam, kamelen en woestijn, blinde dichters die krijgsliederen reciteren onder de brandende zon, maar ook over films van jonge regisseurs uit de regio. Zijn verhaal, in de ikvorm geschreven, is de weerslag van ruim twintig jaar intensieve betrokkenheid bij de Arabische wereld. In de voetsporen van Doughty, Thesinger en Lawrence of Arabia trekt hij door het ‘Lege Kwartier’, de grootste woestijn ter wereld. Helder en scherpzinnig, maar ook gedreven in zijn liefde voor de eeuwenoude cultuur van de bedoeïenen, is hij dan ook internationaal gezien een van de interessantste maar vooral ook lezenswaardigste schrijvers over de Arabische wereld.

Marcel Kurpershoek (1949), arabist en Midden-Oostenspecialist, geniet wereldwijd bekendheid als een der drie kenners van de orale poëzie van de bedoeïenen uit het Lage Kwartier, die hij vastlegde in een wetenschappelijke studie en waarover hij verhaalde in Het woeste Arabië. Daarnaast publiceerde hij de essaybundel Wie luidt de doodsklok over de Arabieren?, Onzalig Jeruzalem en De tragopan van Kohistan. In 2008 verscheen In Limbo. Zijn werk is in het Engels en het Arabisch vertaald.