Van plekken aan de rand van de kaart, zoals Vuurland, Patagonië en Tristan da Cunha, gaat een geheimzinnige aantrekkingskracht uit. Blijft het mysterie overeind als je er voet aan land zet? Ik heb er een boek voor nodig om die vraag te beantwoorden. Het bizarre en spannende verhaal over de landing op Bouvetøya beschouw ik als het hoogtepunt van dit reisverslag. Stelt u zich eens voor: een schip vol eilandgekken, vogelaars en fanatieke globetrotters zet koers naar een beijzelde vulkaan diep in zuidelijke wateren die bekend staat als het meest afgelegen, onbewoonde eiland ter wereld. De koorts aan boord loopt hoog op als deze trofee, dit hebbedingetje voor verwende toeristen, in zicht komt.

Gerrit Jan Zwier studeerde biologie, geografie en antropologie. Hij debuteerde in 1978 met De noordkromp en andere verhalen. Later publiceerde hij romans (Allemaal projectie, De inquisiteur, De dwaze eilanden), reisboeken en een antropologische thriller (Antropologen te velde). Als schrijver en reisjournalist is hij gespecialiseerd in noordelijke gebieden. Hij schreef een boek over Lapland (Altijd Lapland) en twee boeken over IJsland: Land van grote eenzaamheid en de historische roman De knoop van IJsland (1996), die ook in het IJslands werd vertaald. In 1998 verscheen Het noordelijk gevoel, met verhalen over Noord-Canada, Groenland, IJsland en andere koude streken, waarbij de Waddeneilanden het begin- en eindpunt vormen. Ook Zilverig licht bevat verhalen over barse, noordelijke gebieden, waaronder Spitsbergen. Het verbindende thema in Mijn wadden (2004), Mijn Drenthe (2005) en Mijn Ierland (2007) is de manier waarop deze gebieden in het verleden geromantiseerd zijn. Naar de rand van de kaart (2008) beschrijft een enerverende reis door Patagonië en langs een hele reeks eilanden in Antarctische en Zuid-Atlantische wateren; hierin wordt het ‘noordelijk gevoel’ tijdelijk – in ieder geval een boek lang – door een ‘zuidelijk gevoel’ vervangen. Zwier publiceert reisverhalen, columns en kritieken in verschillende kranten en bladen, o.a. de Volkskrant, NRC Handelsblad, Leeuwarder Courant, Traveler, Grasduinen en Plus Magazine. Op bol.com vind je alle boeken van Gerrit Jan Zwier, waaronder het nieuwste boek van Gerrit Jan Zwier.