3000 kilometer op de fiets, meer dan 3000 jaar terug in de tijd.

Driemaal fietste Art Khachatrian, fotograaf, niet bang voor bergen want afkomstig uit Armenië, van Amsterdam naar Rosita in Rome. Telkens vroeg hij of ze meeging. Ten slotte deed ze dat, maar ze fietsten niet naar Rome maar naar het orakel van Delphi.

Vrienden en familie probeerden Rosita tegen te houden. “Je fietst nooit”, was haar moeders voornaamste argument. Maar op een warme namiddag in Amsterdam toetste Art op zijn iPhone de kortste weg naar Delphi in en vertrokken ze op hun Cannondale mountainbikes. Ze reden langs de Rijn, over de Duitse Autobahn, door Oostenrijk, Liechtenstein, over de Zwitserse Alpen begeleid door donder, bliksem en zware regen om vervolgens na een daling van 2000 meter een zonoverspoelde Italiaanse appelboomgaard binnen te rollen. Ze staken de Rubicon over, beklommen de Titanenberg van San Marino en zakten via fabelachtige steden als Mantua, Bologna, Ravenna, een bijna fatale zandverstuiving, door helse hitte en donkere nacht, langs Sinterklaas en Padre Pio af naar de haven van Brindisi. Daar gingen ze scheep met de Ionian Queen die hen langs Ithaka voerde en hen afzette op de Griekse kust. En zo kwamen ze na veertig dagen aan in Delphi. “Ken uzelve”, gebood het orakel.

Nooit hadden ze gedacht daar op deze manier achter te komen.

Rosita Steenbeek studeerde aanvankelijk klassieke talen en theologie, maar haalde haar doctoraal in de Nederlandse taal- en letterkunde. Steenbeek debuteerde in 1994 met De laatste vrouw, een roman die in vele talen vertaald werd en waarmee ze internationale bekendheid verwierf. In de jaren erna volgden diverse romans en verhalen, waarvan vele met een Italiaanse setting.In Rose (2015) schetst Rosita Steenbeek het bewogen levensverhaal van haar Joods-Duitse grootmoeder. Verder schreef Steenbeek boeken over Rome, de stad waar zij sinds 1985 woont. Deze zijn nu samengebracht in één bundel: Rome. Op bol.com vind je alle boeken van Rosita Steenbeek, waaronder het nieuwste boek van Rosita Steenbeek.