Wandeling Zuid Limburg 16 km – rondje Gulpen via Slenaken
In het heuvelachtige zuiden van Nederland liepen wij een afwisselende route van ruim 16 kilometer: van Gulpen via Slenaken over het plateau van Crapoel en weer terug. Deze wandeling combineert delen van het Krijtlandpad (etappe 6) en de Dutch Mountain Trail – twee van de mooiste wandelroutes in Zuid-Limburg. Onderweg passeer je vakwerkhuizen, holle wegen, bosranden en uitzichtpunten over het Gulpdal. In dit verslag delen we onze ervaring, praktische tips en een GPX-bestand voor wie de route zelf wil lopen.
Start in Gulpen – Krijtlandpad etappe 6
We beginnen onze wandeling in Gulpen, waar we de auto gratis parkeren op het Prins Willem Alexanderplein. anaf hier volgen we het Krijtlandpad, herkenbaar aan de rood-gele markeringen. Deze etappe (nummer 6) is een verkorte versie van het 90 kilometer lange Krijtlandrondje dat door vrijwel heel Zuid-Limburg loopt. Voor de zekerheid heb ik de route ook als GPX-bestand op mijn telefoon staan – handig als een bordje ontbreekt.
Na het verlaten van de parkeerplaats volgen we eerst een stukje langs de Gulp. Niet veel later komen we bij een grote vijver met het kunstwerk De Ontmoeting – een plek die duidelijk aan een opknapbeurt toe is, maar toch een opvallend beginpunt van de route.
Langs kasteel Neubourg en richting Pesaken
We wandelen verder door een schaduwrijke beukenlaan, die al verraadt dat er een kasteel in de buurt ligt. Even later doemt aan onze linkerzijde Kasteel Neubourg op: imposant, met torens, een slotgracht en zicht op de achterzijde van het landgoed.
Daarna voert het pad door een weiland en steken we opnieuw de Gulp over. De eerste klim volgt snel en beloont ons met mooie uitzichten over de omgeving. Bij het dorpje Pesaken dalen we weer af, waar vakwerkhuizen met geelgepleisterde gevels uitnodigen tot een korte pauze of foto.
De warmte neemt toe en we zijn blij met de schaduw van de bomen langs de holle weg, de Ootwinkelsweg, die ons omhoog leidt. We volgen de bosrand en bereiken het plateau boven Gulpen.
Afdalen naar Slenaken – het Gulpdal
Vanaf de hoogvlakte dalen we af richting het Gulpdal en het dorp Slenaken. Voor ons ligt een groene weide met het dal op de achtergrond – typisch Zuid-Limburgs landschap.
Over de Limburgse plateaus:
Het Zuid-Limburgse heuvellandschap bestaat uit hoogvlaktes die worden doorsneden door beken zoals de Geul en de Gulp. De hoogte varieert tussen ongeveer 150 en 300 meter. Bekende plateaus zijn die van Margraten, Crapoel, Vijlen, Schimmert, Ubachsberg en Bocholtz.
Beneden in het dal zien we de Gulp stromen, vol water door de regen van de dag ervoor. Koeien grazen vrij langs de oever en het pad is hier en daar modderig. Uiteindelijk bereiken we Slenaken, waar we neerstrijken op het terras van Herberg-Restaurant De Boswachter voor een korte pauze.
Terugweg via de Dutch Mountain Trail
Na de pauze vervolgen we de route via het Haenenbergpad en beklimmen de Loorberg richting Heijenrath. Halverwege steken we de weg over en nemen de Rode Kruisweg, die steil omhoog loopt. We passeren een camping en werpen een blik in het kleine Mariakapelletje in het dorp.
Via de Landerraderweg bereiken we de bosrand, waar we scherp afdalen over het Krekelspad. Hier sluiten we aan op de Dutch Mountain Trail, etappe Slenaken – Gulpen. Dit deel van de route is ruiger: smalle paadjes, veel natuur en nauwelijks bebouwing.
We lopen door het gehucht Bissen, waar we via de Schmetzkeelerweg weer omhoog klimmen. Het uitzicht over het Geuldal aan de oostzijde wordt met elke meter indrukwekkender. In de verte herkennen we de kerk van Vijlen.
Grindgroeve Bissen
Boven, bij een bankje met panoramisch uitzicht, nemen we even rust. Achter ons bevindt zich de oude Grindgroeve Bissen – vroeger werd hier zand en maasgrind gewonnen, tegenwoordig herinnert alleen een informatiebord aan dat verleden.
Over de Gulperberg terug naar Gulpen
De laatste kilometers gaan via smalle single tracks, door bos en weiland. Het pad biedt uitzicht op Eijs en de Eijserberg, en we volgen het Gerarduspad richting Wittem. Nog voor we het dorp bereiken, slaan we linksaf naar de Gulperberg. De Oude Akerweg leidt steil omhoog – de laatste klim van de dag.
Bovenop staan het Jean Nelissen-monument en het grote Mariabeeld, herkenningspunt voor veel wandelaars. Het is een mooie plek voor een korte pauze of picknick, maar voor ons lonkt de finish. We dalen af naar het centrum van Gulpen, waar we neerploffen op een terras aan de Gulp voor een welverdiend drankje.
Praktische informatie
- Lengte: 16 km
- Duur: ca. 4–5 uur
- Moeilijkheid: middelzwaar – enkele steile stukken
- Startpunt: Prins Willem-Alexanderplein, Gulpen
- Bewegwijzering: gebruik GPX route of google maps kaart.
- Schoeisel: stevige wandelschoenen met goed profiel
- Beste periode: voorjaar tot najaar
- GPX-bestand: hieronder te downloaden
Download hieronder het GPX-bestand (.zip) voor gebruik op smartphone of GPS-apparaat.
Download “Wandeling Gulpen-Slenaken-Gulpen GPX” Gulpen-Slenaken-Gulpen.gpx – 405 keer gedownload – 82,25 KBWaarom deze wandeling de moeite waard is
Wat deze 16 kilometer door Zuid-Limburg zo leuk maakt, is de afwisseling. Je loopt van dal naar plateau, over holle wegen, door bossen en open weiden. Onderweg kom je langs kastelen, kapelletjes en karakteristieke dorpjes – zonder dat het te zwaar wordt.
De combinatie van het Krijtlandpad en de Dutch Mountain Trail geeft deze route iets extra’s: een mix van beleving, hoogteverschil en stilte. Voor wie Zuid-Limburg echt wil ervaren, is dit een van die wandelingen die je bijblijven.
Meer wandelingen in Nederland:
