Roadtrip Toronto – New York

Roadtrip Toronto – New York

Washington DC

Na de perikelen van de verkiezingen rondom het Capitool en na het zien van de Netflix-series House of Cards en Homeland waren we genoeg geïnspireerd en geïnteresseerd om Washington DC mee te nemen op onze roadtrip. De bedoeling is dan ook enkel de bekende gebouwen te bezoeken en de stad verder laten voor wat het is.

Memorials

Via de westkant, Virginië, rijden we de stad in en parkeren in de buurt van het Lincoln Memorial. We wandelen eerst naar het zuiden en komen uit bij het Franklin Delano Roosevelt Memorial. Indrukwekkend veel en groots met mooie wijze spreuken en watervallen.

Dan wandelen we verder langs het water van het Tidal Basis op richting het Jefferson Memorial. Ook al weer zo’n enorm gebouw, erg groot met een klassieke Romeinse koepel maar helaas deels in de steigers.

We volgen de oevers verder en buigen dan af richting het United States Holocaust Memorial Museum. Wij gingen niet naar binnen maar volgens de beschrijvingen en plaatjes is het een prachtig indrukwekkend museum met veel beeldmateriaal.

Washington Monument

Washington Monument
Washington Monument

Dan zien we voor ons het gigantische 196 meter hoge Washington Monument. De bouw is gestart in 1848 en mede door de burgeroorlog was de obelisk pas voltooid in 1884. Hierdoor zijn er verschillen zichtbaar (op foto) in gebruikt bouwmateriaal. De Obelisk kun je betreden en met een lift naar de top gaan waar je door kleine raampjes naar buiten kunt kijken. Vanaf de Obelisk die op een heuvel ligt heb je uitzicht op het Witte Huis, het Capitool (2,5 kilometer verderop !) en het Lincoln Memorial.

Het Witte Huis

We dalen de heuvel af richting het Witte Huis. Alles is groot en zo ook de afstanden. Dus na weer een stuk wandelen om “The Ellipse” heen staan we dan voor de hekken van het Witte Huis, tenminste, op afstand van de hekken die de straat van de tuin van het Witte Huis scheidt en enkele honderden meters daarachter inderdaad het residentiële gebouw van de president. De westelijke en oostelijke vleugels zijn door de bomen niet echt zichtbaar. De echte “oval office” zit namelijk in de west vleugel. Het bezoek is eigenlijk één grote teleurstelling, je kijkt alleen maar tegen de hekken aan. Er wordt niet eens een gratis bakje koffie verstrekt namens de president 🙂

WOII memorial

Bij een mobiele verkoopkraam scoren we maar een broodjes worst en een bak koffie en wandelen dan richting het grote en mooie Wereldoorlog II Memorial. De Amerikanen hebben destijds over de hele wereld, van de Pacific tot de Middellandse zee en natuurlijk Nederland, hun troepen ingezet om de Japanners en Duitsers te verslaan.

Wereldoorlog II Memorial Washington
Wereldoorlog II Memorial

Lincoln Memorial

Laatste hoogtepunt op onze wandeling is het Lincoln Memorial. Een groot statig gebouw met een flinke trapopgang en wederom in Griekse bouwstijl uit de oudheid. Binnen staat een groot beeld van Abraham Lincoln, inscripties, schilderingen en een souvenirshop.

Abraham Lincoln Memorial
Abraham Lincoln

Het uitzicht vanaf de trappen is natuurlijk wereldberoemd met de vijver en de obelisk op de achtergrond. Hier werden diverse speeches gehouden waaronder de woorden van Martin Luther King in 1963 met: “I have a dream“.

Lincoln Memorial
Het Lincoln Memorial
Uitzicht vanaf het Lincoln Memorial

Er staan nog meer indrukkende monumenten zoals die van de Vietnam Oorlog maar die hebben we niet meer aangedaan.

Arlington Nationaal Kerkhof

We stappen na onze wandeling weer in de auto en steken de rivier over om nog snel voor sluitingstijd het Arlington Nationale kerkhof te bezoeken. Op dit kerkhof liggen duizenden mensen begraven die de staat gediend hebben zoals soldaten en ambassadeurs. Het beroemdste graf is wel die van John F. Kennedy. Indrukwekkend is sowieso de grootte van Arlington. Parkeren in een parkeergarage, een pendeltreintje, verkeersregelaars, vele tuinmannen en ander personeel voor de ceremoniële eer aan de overleden waaronder het Graf van de Onbekende Soldaat. Wij bezochten het graf van Kennedy en verdwaalden rond op zoek naar de Tombe voor de wachtwissel (zo groot dus).

United States Capitol

Het gebouw van waaruit de Amerikaanse regering het land bestuurt hadden wij alleen nog maar van afstand gezien. We stappen in de auto en besluiten om er nog even naar toe te rijden. Het Capitool, bekend nog van de bestormingsbeelden, ligt mooi in de avondzon. Er zijn inmiddels hekken geplaatst en de gevel staat in de steigers maar het is wel leuk om er toch even voor gestaan te hebben.

Capitool washington
Het Capitool

Daarna proberen in de avonddrukte de stad uit te rijden. Wij overnachten ergens tussen Baltimore en Philadelphia zodat we morgen niet al te ver hoeven rijden richting New York.

>>> Vervolg roadtrip Toronto – New York: New York >>>